Israel

Jetzt sitzen wir gerade am Flughafen in Tel Aviv und warten auf unseren Heimflug über Zürich nach München.

Die letzten Tage haben wir das "Heilige Land" bereist und sehr viele heilige Orte besichtigt. Nazareth mit der Verkündigungs-Basilika, den See Genezareth mit Kafarnaum und die Seligpreisungs-Basilika sowie die Brotvermehrungs-Kirche.

Dann waren wir am Toten Meer zum Baden (Schwimmen kann man ja in dieser Salzbrühe nicht; trotzdem hat uns das "Schweben" im Wasser sehr gefallen) und auf der Felsenfestung Massada in der Wüste Judäas.

Die Stadt Jerusalem hat uns beide sehr fasziniert, in der Altstadt gibt es ein Christliches, ein Arabisches, ein Jüdisches und ein Armenisches Viertel und enge Gassen, Bazare mit allem Möglichen und Unmöglichen zu kaufen und natürlich die Grabeskirche. Den Ölberg und viele viele weitere Kirchen haben wir auch nicht ausgelassen.

Unsere letzte Weltreise-Nacht haben wir in Tel Aviv verbracht und am Strand miterlebt, wie sich ganz Israel für Spanien als Europameister 2008 gefreut hat.

Kirche der Seligpreisungen am See Genezareth

Felsendom in der Altstadt von Jerusalem

Laos

Laos gefällt uns schon besser als Kambodscha. Erstens ist die Landschaft abwechslungsreich und zweitens sind die Leute um einiges angenehmer. In der alten Königsstadt Luang Prabang im Norden von Laos hat es uns am besten gefallen und wir sind in einem wunderschönen Wasserfall im Dschungel geschwommen, haben uns zwei Dörfer von ethnischen Minderheiten angeschaut und eine Bootsfahrt auf dem breiten (und dreckigen) Mekong River gemacht.

Nach einer anstrengenden Busfahrt sind wir dann im Backpacker-Ort Vang Vieng gelandet und dort hat uns die Regenzeit endlich erwischt. Zwei Tage hat es nur geregnet ... Dafür haben wir uns 12 Folgen der US-Serie "Friends" (ohne Pause) in einem Lokal angeschaut und wir sind dabei gemütlich auf Kissen und Decken herumgelegen.

Eine Schlamm- und Lehmwanderung durch Reisfelder in den Regenwald zu einer interessanten Höhle war unser naechster Programmpunkt und seit gestern sind wir in der gemütlichen Hauptstadt Vientiane. Heute hat es wieder 40 Grad und die Sonne knallt vom Himmel.

Morgen abend fliegen wir weiter nach Bangkok und in ein paar Tagen sind wir schon wieder in Europa! Heute sind wir übrigens wohlbehalten in Israel angekommen ...

Besuch in einem Berglao-Dorf mit vielen Kindern

junge Mönche in Luang Prabang auf einer alten Kanone

Kuang Si Waterfall - ideal zum Abkühlen und Schwimmen im Dschungel

Kambodscha

Also Kambodscha wird sicher NICHT unser Lieblingsland!

Wir haben eine "billige" Busfahrt von Koh Chang in Thailand nach Kambodscha gebucht und im Reisebüro wurde uns eine Fahrzeit von ca. 7 Stunden versprochen ... Leider wurden daraus 16 Stunden und die "Bus-Mafia" verkaufte uns ein überteuertes Visum und wollte auch noch, dass wir zu einem sehr schlechten Kurs unsere US-Dollar umwechseln. Darauf sind wir zwar nicht herein gefallen, aber die Busfahrt auf der Buckelpiste in Kambodscha bei Nacht war schon extrem anstrengend. Natürlich wollten sie uns dann auch noch "zwingen", in einem abgelegenen Hotel zu übernachten!

Aber wir haben uns kurz vor Mitternacht noch auf den Weg gemacht und ein schönes, sauberes, billiges Hotel mit Swimming Pool im Stadtzentrum von Siem Reap gefunden. Kambodscha ist zwar ein Dritte-Welt-Land, aber hier in der Touristengegend funktioniert alles gut.

Die uralten Tempelanlagen von Angkor Wat, Angkor Thom und Ta Prohm (da wurde "Tomb Raider" gedreht; die Tempel sind mit großen Bäumen überwuchert) sind schon sehr beeindruckend. Eine Bootsfahrt durch ein Water Village mit schwimmenden Kirchen, Geschäften, Wohnhäusern und Schulen sowie vielen sehr sehr armen, aber scheinbar glücklichen Menschen haben wir auch besucht.

Gestern hab ich (Kris) was "Falsches" gegessen und die Reisekrankheit (Erbrechen, Bauchkrämpfe und Durchfall) bekommen, aber so etwas gehört wohl auch dazu.

Jetzt geht es mir schon wieder viel besser und übermorgen fliegen wir weiter nach Laos. Der Flug ist zwar ziemlich teuer, aber auf eine "billige" Busfahrt können wir gerne verzichten!

die berühmte Tempel-Anlage von Angkor Wat und bettelnde Kinder in Blech-Schüsseln im Water Village

Bangkok & Koh Chang

Thailand ist wirklich viel besser als sein Ruf ... Wir waren jetzt 3 Tage in der Hauptstadt Bangkok und haben uns "alle" Tempel und "alle" Buddha-Statuen angeschaut, egal ob stehend, liegend, sitzend, aus Gold, aus Smaragd oder sonst was, die Tempel kennen wir jetzt alle! Auf dem Bild nebenbei sind wir gerade im Grand Palace und die grünen Hosen "mussten" wir für die Besichtigung anziehen!

Außerdem haben wir noch eine nette Boots-Tour durch die Stadt gemacht und sind viel mit den stinkenden Tuk Tuk´s gefahren. Aber außer Taxifahrern, die uns ein bisschen angelogen haben und ein paar lästigen Straßenhändlern, haben wir nichts "Anrüchiges" gefunden in Bangkok.

Nach einer 8-stündigen Busreise quer durch das Land und einer Überfahrt mit einer Fähre sind wir nun in Koh Chang gelandet. Derzeit ist gerade Monsun-Regenzeit und darum haben wir ein traumhaftes 4-Stern-Resort gebucht, das billiger ist als jede Jugendherberge bisher. Das Frühstücks-Buffet ist sehr gut, der Sandstrand nur 20 Meter von unserem Bungalow entfernt und vom Pool aus hat man einen idyllischen Blick durch die Palmen auf das Meer und die grünen Berge. Das beste ist aber, dass trotz täglicher Regenwarnungen die letzten 5 Tage wunderschönes Wetter mit Sonnenschein war, mit Temperaturen von mindestens 33 °C und das Meer ist auch fast so warm ...

Hier haben wir ein Elephant Trekking im Dschungel mitgemacht und durften sogar mit den Elefanten im Fluss baden und schwimmen sowie natürlich durch den Regenwald auf den Dickhäutern reiten. Unter einem Wasserfall haben wir im Nationalpark erfrischend gebadet und gestern haben wir die Inseln mit zwei Mofas erkundet. Erik ist zum ersten Mal im Leben mit so einem "Ding" gefahren und hat auch gleich zwei Ausritte ins Gebüsch - ohne Folgen - fabriziert *g*.

Weil es hier sooooooooo traumhaft schön ist, haben wir unsere Buchung schon zwei Mal verlängert und bleiben noch ein paar Tage auf der Insel. Wir wollen nämlich noch schnorcheln und uns erholen, vielleicht kommt ja auch noch der angekündigte Regen.

Dann geht es nächste Woche weiter nach Kambodscha und eventuell noch nach Laos.

hoch auf unserer Elefanten-Kuh "Tintara" im Urwald

.

Kai Bae View Point auf die traumhaften Inseln vor Koh Chang

Hong Kong & Macau

Diese beiden Städte haben uns wirklich sehr gut gefallen. Hong Kong mit seinen gewaltigen Wolkenkratzern, die am Abend zu Musik und einer Lichtershow mit Lasern "tanzen". Eine brodelnde Mischung aus einer geschäftigen Weltstadt und China.

Macau ist anders. Portugal & China - wie Lissabon (mit katholischen Kirchen und ruhigen Plätzen), Hong Kong und Las Vegas (wegen der vielen Casinos) durcheinander gewürfelt.

Gestern sind wir noch durch den Night Market gebummelt. Was es da alles zu sehen und kaufen gibt: gefälschte Uhren, Kleidung um einen Euro, Handtaschen, Schmuck aus Jade, aber auch Goldfische in kleinen Plastiksackerln, Katzen, und Sachen zum Essen, die sich noch bewegen ...

Mit Taiwan, Hong Kong und Macau haben wir jetzt "China" abgeschlossen und fliegen heute weiter nach Bangkok, Thailand.

auf dem Hauptplatz von Macau

Das "andere" Taiwan

Taiwan - Touch your heart: Nach langem Suchen haben wir auch noch das "andere" Taiwan entdeckt! Von der Südküste sind wir in die eindrucksvolle Taroko-Schlucht gefahren und auf abenteuerlichen Straßen durch die Berge von Zentral-Taiwan. Hier war die Insel wirklich atemberaubend schön und ursprünglich. Mit unserem Mietauto und dem tollen Fahrer Roland sind wir steil bergauf bis auf 3.275 Meter gefahren und haben von dort dann den Mount Shihmen bestiegen. Leider war das Wetter meistens nur am Vormittag schön und am Nachmittag hat es zu regnen begonnen.

Die letzten Tage haben wir noch am bekannten Sonne-Mond-See verbracht und wieder einige wunderschöne Tempel und Pagoden besichtigt und ein sehr gutes italienisches Lokal sowie einen "Starbucks Coffee" gefunden.

Wir haben in einem kleinen Dorf in den Bergen übernachtet und einige Nächte in richtigen Luxus-Hotels (sogar mit Spa-Pool im Badezimmer) geschlafen. Das Essen in Taiwan ist sehr "authentisch" chinesisch, da ist man manchmal sehr froh, wenn es zum Frühstück wenigstens einige Scheiben Toast-Brot und Marmelade gibt.

Roland fliegt morgen früh leider wieder heim und wir beide alleine nach Hongkong.

Pagode in den steilen Berghängen der Taroko-Schlucht

Tempeldächer des Wenwu Temple am Sonne-Mond-See

Taiwan

Derzeit sind wir gerade in Taiwan unterwegs, und das ist teilweise besonders interessant und teilweise besonders ermüdend.
Interessant: die vielen, vielen Tempel, die meist voller betender Gläubiger sind, unter die man sich auch als Tourist gerne mischen darf; die Wolkenkratzer in den Städten, immerhin waren wir mit dem schnellsten Aufzug der Welt auf dem höchsten "fertiggestellten" Gebäude der Welt, dem Taipei 101 Tower (508 Meter hoch!); die sehr netten Menschen ...
Ermüdend: Taiwan ist abgesehen davon ein einziges riesiges Industriegebiet, durch das man stundenlang fährt. Frische Luft und Bäume gibt es fast nicht. Wir sind mit dem Hochgeschwindigkeitszug von Norden nach Süden gefahren und haben so schon fast die gesamte Insel gesehen.

Heute waren wir auf dem schönsten und berühmtesten Strand des Landes (im Kenting National Park), aber auch hier steht ..... ein in Betrieb befindliches ATOMKRAFTWERK! Ob wir drei davon den Sonnenbrand bekommen haben?

Für morgen ist eine Autofahrt in die Berge geplant, vielleicht entdecken wir dort das "echte" Taiwan. Übrigens ist Autofahren ziemlich krass, alles ist in chinesischen Zeichen angeschrieben und die anderen Autos und Mofas kommen einem aus allen Richtungen entgegen. Aber wir haben einen tollen Fahrer hier im Land, den Roland.

Opfergaben in einem der vielen Buddha-Tempel

Taipei 101 Tower - 508 Meter hoch und vielleicht das höchste Gebäude der Welt

Singapore

In Singapore waren wir nur kurz für 2 Übernachtungen in einem modernen 4-Stern-Hotel und haben einen Stadtspaziergang durch Chinatown und das Arab Quarter gemacht sowie den interessanten Hindu-Tempel Sri Mariamman besichtigt.

Außerdem hat uns die Fluglinie neben dem Hotel auch noch eine Bootsfahrt auf dem Singapore River "geschenkt". Dafür konnten wir uns dann ein paar Bierchen in einer Bar leisten.

Jetzt sind wir in Taiwan und verbringen gerade ein paar Tage in der Millionen-Metropole Taipei. Und nach langen Monaten alleine haben wir wieder Besuch bekommen und wir machen nun zu dritt die nächsten 14 Tage die "chinesische" Insel unsicher.

Singapore by night

Hindu-Gottheit im Sri Mariamman Temple in Chinatown

Brunei Darussalam

Ja, Brunei ist mein "Wunsch" gewesen und ich (Kris) hab mir dieses exotische Land ausgesucht, um hier meinen Geburtstag zu feiern. Danke für die vielen, vielen lieben Geburtstagswünsche!!! Sogar einen Kuchen hab ich hier im Hotel bekommen.

Das Land Brunei Darussalam ist wirklich sehr exotisch und faszinierend: Paläste wie aus 1001 Nacht, goldene Moscheen, Prachtgebäude und daneben ein einfaches Dorf auf Pfählen im dreckigen Wasser und gleich dahinter geht der Dschungel los. Die Menschen sind freundlich und nett hier und das Klima tropisch und drückend heiß. Länger als eine Woche würde man es hier trotzdem kaum aushalten; es gibt keinen Tropfen Alkohol im Land und natürlich auch keine Bars oder Cafés und um 6 Uhr abends fahren dann auch schon keine Busse mehr in der Hauptstadt Bandar Seri Begawan. Zeit zum Schlafen gehen ...

Gestern haben wir eine Fahrt mit einem Langboot durch den Regenwald gemacht und sind in 80 Metern Höhe durch die Wipfel der Urwald-Bäume spaziert. Mit einem Schnellboot sind wir noch durch die Mangroven-Wälder gefahren und haben sogar einige Nasenaffen gesichtet.

Jetzt geht es weiter nach Singapore - da bezahlt die Fluglinie (wieder einmal) zwei Nächte in einem tollen Hotel, bevor wir nach Taiwan weiterfliegen können.

Jame Asr Hassanil Bolkiah Moschee in Bandar Seri Begawan

Kinder in einer islamischen Schule im "Wasserdorf" Kampong Ayer

Blue Mountains & South-East Coast Australia

Aprilwetter! Die letzten Wochen waren wirklich ein toller Wetter-Mix und Australien erlebte den "nassesten" April seit vielen Jahren. Aber wir haben wieder einmal sehr viel Glück gehabt, obwohl es uns bei einer Wanderung eingeregnet hat und sogar zum Hageln anfing! Zur richtigen Zeit schien dann plötzlich wieder die Sonne.

In den Blue Mountains haben wir beim zweiten Versuch noch einen Traumtag verbracht und auch bei der Fahrt von Sydney an der Küste zurück nach Melbourne regnete es entweder auf langweiligen Streckenabschnitten oder wenn wir gerade unser Zimmer betreten haben.

In Jervis Bay waren wir noch am "weißesten Sandstrand der Welt" und auf Phillip Island haben wir noch Koalas aus wirklich allernächster Nähe in einem Wald beobachtet.

<- unser kleiner Lieblings-Koala

Leider ist Kris einmal ein bisserl zu schnell gefahren (109 km/h statt der Toleranz von 105) und wir haben einen Strafzettel bekommen; den ersten für "Speeding" auf der Weltreise.

Nun sitzen wir gerade bei Sonnenaufgang am Flughafen in Singapur und warten auf unseren Weiterflug nach Brunei. Da sind wir schon sehr gespannt auf dieses exotische Land.

die bekannten "Three Sisters" in den Blue Mountains bei Sonnenschein

an einem Sandstrand an der Küste zwischen Sydney und Melbourne